Dire le rire à l'âge classique

Du milieu du XVIe au début du XVIIIe siècle, on assiste à un essor sans précédent des représentations du rire. Foisonnante et protéiforme, la description converge vers une mise en ordre, très marquée, dans le discours théologique et celui de la civilité. Les progrès de l'approche sémiotique du rire contribuent à esquisser une poétique et surtout une rhétorique de la lecture comique. Double et miroir, le discours du ridicule occupe une place croissante à partir de 1650, confirmant de sourdes résistances à l'imposition d'un ordre et d'une rationalité trop stricts en matière de rire.