Études sur Le Café 1764-1766

À Milan, dans les années 1760, Pietro Verri fonde l’Académie des Coups de poing. Ce club au nom percutant et fort peu académique réunit de jeunes intellectuels ouverts à la philosophie des Lumières et aux suggestions de l’Encyclopédie. Cesare Beccaria, le plus illustre d’entre eux, publie en 1764 Des délits et des peines qui, grâce à la caution des philosophes français, remporte un succès international fulgurant. De 1764 à 1766, Pietro Verri fait paraître « Le Café » : une revue conviviale, comme ces cafés à la mode où l’on se rencontre, où l’on peut lire des gazettes de toute l’Europe, et où l’on échange des idées ; stimulante, comme la boisson du même nom qui « réjouit l’âme et éveille l’esprit ». Droit, économie, art, sciences, techniques, aucun domaine n’échappe aux préoccupations du « Café » : héritier de l’esprit encyclopédique, il œuvre pour la diffusion des Lumières auprès d’un public élargi et vise la conquête d’une opinion publique, alors en voie de formation. Raymond Abbrugiati, entouré d’une équipe de traducteurs, a publié une édition anthologique bilingue (ENS Éditions, 1997) qui permet au lecteur francophone d’accéder à ces textes importants de la culture européenne des Lumières. Le présent ouvrage réunit une série d’études qui se penchent sur la pensée philosophique, politique, et esthétique du « Café », ainsi que sur les problèmes littéraires que posent la naissance et l’affirmation d’une littérature journalistique en Italie.