Marie appelée la Magdaléenne

La tradition qui voit en Marie-Madeleine une libertine ou une prostituée repentie est tardive. Elle voit le jour à Rome, à la fin du VIe siècle et est aujourd’hui contestée par la plupart des spécialistes. Les chrétiens d’Orient, eux, identifiaient la Magdaléenne à la mère de Jésus. Longtemps considérée, à tort, comme marginale, cette tradition autrefois orthodoxe a connu une diffusion extraordinaire dans les premiers siècles de l’Église avant de sombrer dans l’oubli.

Thierry Murcia exhume et passe en revue les nombreux documents jusqu’ici ignorés ou écartés qui témoignent de sa vigueur passée. Il établit que cette antique tradition plonge ses racines dans les évangiles mêmes où les deux figures, toutes deux nommées Marie, n’apparaissent jamais simultanément. À une exception près, semble-t-il : au Calvaire, en Jean 19, 25. Mais un examen attentif de la péricope montre que l’évangéliste ne parle ici, en définitive – lui aussi – que d’un seul et même personnage...

Docteur en Histoire (Sciences de l’Antiquité), Thierry Murcia est spécialiste du judaïsme antique et rabbinique et du christianisme des origines. Il est l’auteur de plusieurs articles et d’ouvrages remarqués sur le Jésus historique. Une Mention spéciale lui a été décernée en 2014 pour ses travaux sur Jésus dans la littérature talmudique par le jury du Prix de thèse francophone en études juives. Il a notamment collaboré au volume consacré aux Premiers écrits chrétiens publié dans la Bibliothèque de la Pléiade (2016).